Plan de Acción e Historial de Incendios Forestales
En noviembre de 2021, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) de los EE. UU. anunció que otorgó a Oregón $422 millones en fondos de subvención en bloque para el desarrollo comunitario: recuperación ante desastres (CDBG-DR) para los esfuerzos de recuperación en respuesta a los incendios del Día del Trabajo de 2020. Administrado por los Servicios Comunitarios y de Vivienda de Oregón, este dinero pagará nuevos programas para ayudar a las personas, los hogares y las comunidades a seguir recuperándose. Este esfuerzo, que se llama ReOregon, proporcionará nuevas viviendas permanentes en las áreas más afectadas por los incendios.
Historia de los incendios forestales
A comienzos del 7 de septiembre de 2020, se propagaron múltiples incendios impresionantemente durante varios días de fuertes vientos y condiciones inusualmente secas (promedio de vientos sostenidos de 20 a 30 mph con ráfagas de 50 a 60 mph). El resultado de esto fue la propagación de múltiples incendios enormes en todo el estado que dejaron más de 1 millón de acres quemadas, lo cual representa el doble del promedio de 10 años. Más de 40.000 habitantes de Oregón tuvieron que evacuar sus hogares.
Dos incendios preexistentes en Oregón se vieron agravados por fuertes vientos: Lionshead, en el que el viento se desplazó sobre la cresta de las Cascades desde Warm Springs, y Beachie Creek. De las decenas de incendios que comenzaron o se expandieron durante los eventos de viento, tres se convirtieron en megaincendios (+100.000 acres): Archie Creek, Holiday Farm y Riverside. Los incendios de Beachie Creek y Holiday Farm ardieron a lo largo de los ríos Santiam y McKenzie, respectivamente.
La mayoría de los incendios fueron incendios forestales en áreas rurales. El incendio de Almeda, que destruyó casi 2.500 viviendas, comenzó como un incendio de pasto en Ashland y devastó las ciudades de Talent y Phoenix, así como una gran área urbana no incorporada del Condado de Jackson.
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El incendio de Riverside se inició en la cuenca superior del río Clackamas y se propagó rápidamente por el centro del Condado de Clackamas hacia Estacada. Varios incendios más pequeños se propagaron al oeste y a favor del viento de Riverside y Beachie Creek (que se desplazaron hacia el Condado de Clackamas desde el sur), crecieron rápidamente y en pocas horas amenazaron a las comunidades de Colton, Estacada, Molalla y numerosas ciudades periféricas no incorporadas. La compañía eléctrica local decretó un corte de energía controlado para el área de la autopista 26 en el corredor de Mount Hood que afectó a unos 5.000 usuarios y empresas conexas durante unos cinco días.
Todo el condado estuvo bajo órdenes de evacuación de nivel 1 a 3 en algún momento de los sucesos. Se perdieron 62 casas y 215 dependencias en todo el condado.
Unos 100.000 residentes se vieron afectados por el incendio de Archie Creek debido a órdenes de evacuación, incendios o daños por el humo. Toda la Ciudad de Glide fue evacuada. El Departamento de Transporte de Oregón cerró 66 millas de la carretera 138 desde Glide hasta donde se une con la carretera 230 de Oregón.
El incendio de Archie Creek quemó más de 131.000 acres y destruyó más de 100 casas.
El incendio de Almeda devastó las ciudades de Phoenix y Talent, destruyendo casi 2.500 hogares y quemando gran parte de los distritos comerciales de Main Street. Numerosas instalaciones públicas fueron destruidas o dañadas, incluida la Estación 3 del Condado de Jackson. El incendio de South Obenchain, en el centro norte del Condado de Jackson, también destruyó docenas de viviendas.
El incendio Two Four Two Fire amenazó al pueblo de Chiloquín, donde cientos de residentes tuvieron que evacuar, destruyendo 11 casas en el proceso.
El incendio de Holiday Farm amenazó o quemó las comunidades de Blue River, Vida, Nimrod y Leaburg en un tramo de 20 millas a lo largo del río McKenzie. Más de 500 casas y muchas pequeñas empresas fueron destruidas. El fuego también destruyó la torre de comunicaciones en Mt. Hagen e interrumpió las comunicaciones de emergencia. Esto provocó que varios residentes del Condado de Lane no recibieran los avisos de evacuación por seguridad.
Hubo más de 500 millas de líneas eléctricas dañadas, de las cuales casi 40 millas tuvieron que ser sustituidas completamente (conductores, crucetas, postes y transformadores).
Los incendios de Echo Mountain y el cercano a Kimberlin se manejaron como un solo incidente: el Echo Mountain Complex. Los incendios destruyeron 288 viviendas y obligaron a evacuar a 15.000 personas, un tercio de la población del condado, tras la notificación de evacuación.
El incendio de Beachie Creek fue iniciado por un rayo el 16 de agosto en el Bosque Nacional Willamette. Los bomberos no pudieron avanzar tras el incendio de manera segura debido a lo escarpado y peligroso del terreno. A partir del Día del Trabajo, ráfagas de viento de hasta 75 mph provocaron un rápido crecimiento del fuego. Se propagó a través del cañón Santiam, causando daños significativos a las comunidades de Jawbone Flats, Elkhorn, Gates, Mill City y Lyons/Mehama, incluidas las viviendas, la infraestructura pública y los sistemas de agua. Todo el centro de la ciudad de Detroit fue destruido en gran parte. Más de 600 casas quedaron destruidas en el Condado de Marion y el fuego se propagó al Condado de Linn destruyendo otras 71 viviendas.
Respuesta Local, Tribal y Estatal
Se declararon en situación de emergencia los condados de Clackamas, Douglas, Jackson, Klamath, Lane, Lincoln, Linn y Marion debido al peligro extremo de incendio y a los daños causados.
En el momento de mayor intensidad de las labores de extinción, había más de 7.500 efectivos de 39 estados y cinco provincias canadienses asignados a los incendios de Oregón.
Respuesta sanitaria masiva
La Cruz Roja Estadounidense y muchas otras organizaciones no gubernamentales aportaron miles de horas de voluntariado y dólares para apoyar los esfuerzos de respuesta. Se establecieron refugios en todo Oregón. Debido a la rápida escalada y el movimiento de los incendios forestales, fue difícil obtener conocimiento de la situación acerca de los lugares a los que habían huido los supervivientes desplazados.
En un momento, la Cruz Roja Estadounidense tenía 15 albergues abiertos, con casi 2000 sobrevivientes en refugios colectivos, y supervisaba nueve refugios independientes. Además, la Cruz Roja alojó a 2.210 personas en 1.170 habitaciones de hotel.
El costo de los daños
La Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (Federal Emergency Management Agency, FEMA), las agencias estatales de Oregón y las comunidades locales han identificado considerables impactos en las instalaciones públicas y la infraestructura de los incendios forestales de 2020. Aunque la FEMA ha determinado más de $581 millones en daños para ser destinados bajo su programa de asistencia pública, ese número no refleja la totalidad afectada por los incendios forestales de 2020. Los daños no solo fueron de gran magnitud, sino que los incendios forestales también afectaron a una extensa diversidad de instalaciones, incluidos edificios públicos, carreteras y puentes, servicios públicos y parques.
Declaración Presidencial de Desastre
El 15 de septiembre de 2020, el presidente Donald J. Trump declaró que existía un gran desastre en Oregón y ordenó ayuda federal para complementar los esfuerzos de recuperación estatales, tribales y locales en las áreas afectadas por incendios forestales y vientos en cadena, a partir del 7 de septiembre de 2020.
La acción del presidente hizo que la financiación con fondos federales estuviera disponible para las personas afectadas en los condados de Clackamas, Douglas, Jackson, Klamath, Lane, Lincoln, Linn y Marion.
Los fondos federales también estaban disponibles para los gobiernos estatales, tribales y locales elegibles, así como para ciertas organizaciones privadas sin fines de lucro, sobre la base de costos compartidos para medidas de protección de emergencia en los condados de Benton, Clackamas, Columbia, Coos, Deschutes, Douglas, Jackson, Jefferson, Josephine, Klamath, Lake, Lane, Lincoln, Linn, Marion, Multnomah, Tillamook, Wasco, Washington y Yamhill.
Plan de acción ReOregon
En noviembre de 2021, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (Department of Housing and Urban Development, HUD) de los EE. UU. anunció que adjudicó a Oregón $422 millones en fondos del programa de Subvención en Bloque para el Desarrollo Comunitario-Recuperación de Desastres (Community Development Block Grant-Disaster Recovery, CDBG-DR) para los esfuerzos de recuperación en respuesta a los Incendios del Día del Trabajo de 2020. Administrado por el Departamento de Vivienda y Servicios Comunitarios de Oregón (OHCS, por sus siglas en inglés), este dinero pagará nuevos programas para ayudar a las personas, los hogares y las comunidades a seguir recuperándose. Este esfuerzo, que se llama ReOregon, proporcionará nuevas viviendas permanentes en las áreas más afectadas por los incendios.
El 30 de septiembre de 2022, el HUD aprobó el Plan de Acción ReOregon del Departamento de Vivienda y Servicios Comunitarios de Oregón (Oregon Housing and Community Services, OHCS), que describe cómo el estado invertirá los $422 millones de fondos federales para apoyar la recuperación de los incendios del Día del Trabajo de 2020 en los condados de Clackamas, Douglas, Jackson, Klamath, Lane, Lincoln, Linn y Marion. El objetivo del programa es que todas las personas y familias afectadas por los incendios tengan acceso equitativo a los recursos necesarios para vivir de manera segura, sostenible, permanente, a precio razonable y en la vivienda de su elección.