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Lo que todo maestro debe saber para prevenir el suicidio de jovenes
Cómo ayudar a los
adolescentes de Oregón
In English
El suicidio de jóvenes en Oregón ha alcanzando
proporciones epidémicas. La tasa de suicidio de
jóvenes aumentó en un 400 por ciento en las
ltimas cuatro décadas. En esta década, nuestra
tasa de suicidio fue entre 30 y 40 por ciento
mayor que la tasa nacional. Estos aumentos
alarmantes han convertido al suicidio en Oregón
en la segunda causa de muerte de los jóvenes.
Hasta niños de sólo siete años de edad se han
matado.
Ahora más que nunca es importante que los
maestros ayuden a prevenir el suicidio en los
jóvenes. Es muy probable que los adolescentes que
se suicidan estén clínicamente deprimidos cuando
lo hacen. Usted puede literalmente salvar la vida
de un adolescente si puede reconocer los primero s
signos y sabe qué hacer cuando identifica a un
alumno en peligro.
 Cómo reconocer
los síntomas
La depresión es un desequilibrio
bioquímico en el cere broque
afecta la forma de pensar de los
alumnos, su funcionamiento
corporal y su comport amiento.
Esto significa que los problemas
de conducta no son sólo problemas, sino signos
superficiales de una causa más profunda. La
depresión es comn en los adolescentes, más de 1
de cada 5 jóvenes experimenta depresión clínica
antes de llegar a adulto.
Como maestro, usted puede notar en algunos de
sus estudiantes uno o más de los siguientes
síntomas superficiales, que pueden ser indicativos
de depresión:
- Baja autoestima
- Problemas de control de la ira y pre ocupación
con la violencia
- Molestar, pelearse o alejarse de alumnos,
maestros o padres
- Rehusarse a ir a la escuela
- Portarse mal para recibir atención negativa
- Andar mal o dejar de ir a la escuela
una persona
- Problemas con la ley
- Quedar embarazada a edad temprana
- Aumento en los problemas de salud
- Empezar a fumar
- Alcoholismo o drogadicción
- Amenazar con suicidio u homicidio
 Mirando de cerca
Los maestros que trabajan con
jóvenes por lo general son los
primeros en ver los signos de
depresión en un estudiante. Pero
con demasiada frecuencia estos
cambios no se reconocen como
signos de peligro hasta que ya es
demasiado tarde.
Los padres y maestros pueden
confundir los cambios de actitud con un simple
caso de melancolía, cuando en realidad el joven
tiene un problema médico conocido como
d e p resión. La melancolía sólo afecta la actitud del
alumno por cortos períodos de tiempo y mejora
después de hablar con alguien que sepa escuchar.
La depresión sólo mejora con tratamiento
psiquiátrico .
La forma más severa de depresión es un episodio
d e p resivo grave. Éste es un cambio en su alumno
que dura por lo menos dos semanas. Durante este
tiempo su alumno se torna depresivo, irritable o
desinteresado en la mayoría de las actividades
durante la mayor parte del día, casi todos los días.
Su estudiante también experimentará cinco o mas
de los siguientes síntomas casi todos los días:
Depresión o irritabilidad
- "Odio mi vida"
- Comportamiento rebelde
- Fácilmente irritable
- Raras veces parece feliz
- Escucha msica depresiva o violenta o escribe
sobre estos temas
- Empieza a juntarse con otros jóvenes deprimidos
- irritables
- Usa ropa sombría u oscura
- Llora con frecuencia
Pérdida de interés en actividades
- Dice "Estoy aburrido" con fre cuencia
- Se aleja-pasa la mayor parte del tiempo solo
- Disminución de la higiene
- Cambia a un grupo de amigos con "más
problemas
Cambio significativo de apetito o peso
- Se hace muy selectivo con la comida
- Come entre comidas y cuando está estresado
- Muy delgado o gordo en comparación con sus
compañeros
Agitación o lentitud psicomotriz
- Agitado, siempre moviéndose
- Abatido, aletargado
Sentimientos de insignificancia o culpa
excesiva
- Se describe a sí mismo como "malo" o
"estpido"
- No tiene esperanza en el futuro
- Siempre intenta complacer a los demás;
tendencias perf eccionistas
- Se culpa a sí mismo por haber causado un
divorcio o una muerte, cuando no es culpable
Disminución de la concentración o
indecisión
- A menudo contesta "No sé"
- Demora mucho más en terminar un trabajo
- Baja las notas en la escuela o falta a clase
- Dolor de cabeza, dolor del estómago
- Evita contacto visual
Cambios significativos en los hábitos de dormir
- Ta rda más de una hora en dormirse
- Se despierta a la madru gada
- Duerme demasiado
 Fatigua o pérdida de
energía.
- Demasiado cansado para
trabajar o jugar
- Sale de la escuela agotado
- Demasiado cansado para lidiar
con conflictos
Pensamientos recurrentes
de muerte o suicidio
- "Me voy a matar"
- Regala sus cosas
- Pregunta si algo podría causarle la muerte en
- Quie re reunirse con una persona que está en
el cielo
- Verdaderos intentos de suicidio
El próximo paso: Hablar con la familia
Después de identificar a un alumno a riesgo de
depresión o suicidio, el paso siguiente es hablar
con la familia del alumno.
Si observa signos de peligro de un episodio
d e p resivo grave, nunca cometa el error de
ignorarlos y esperar que su estudiante "supere
la etapa". stas son algunas formas en que
puede intervenir y ayudar a prevenir el suicidio
de jóvenes:
- Esté disponible. Comuníquese con su
alumno. Establezca límites cuando sea
necesario .
- Siempre tome en serio las conversaciones
sobre suicidio u homicidio. Comparta esta
información con las autoridades escolares
apropiadas.
Al hablar con la familia
- Comparta su inquietud y preocupación por
el niño.
- Dígales específicamente lo que el niño dijo
s o b re suicidio u homicidio, y recomiéndeles
que lo tomen muy en serio.
- Hábleles sobre las similitudes entre los
p roblemas del niño y lo expuesto en este
folleto. Déles una copia de este folleto.
- Recomiéndeles que hagan evaluar de
inmediato al niño por un profesional de
salud mental capacitado para
reconocer/tratar la depresión en jóvenes. El
c o n s e j e ro escolar o el médico principal de la
familia puede ayudarles a encontrar un
p rofesional apropiado para el niño. Como
p a rte de este proceso, se debe hacer notar a
la familia que los jóvenes deprimidos no
deben tener acceso a armas de fuego; dos
t e rcios de los suicidios de adolecentes en
O regón ocurren con armas de fuego.
- Si los padres están indecisos, pre g n t e l e s
por qué. Vuelva a repasar este folleto con la
familia, asegurándose de indicarles los
signos de peligro que usted ha observado.
Algunos padres pueden mostrarse
indecisos cuando se trata de hacer
evaluar a sus hijos. Las siguientes
son algunas razones:
- Creen que el niño está experimentando una
adolescencia "normal". La depresión clínica
no es normal y causa trastornos continuos
hasta que el niño reciba suficiente
tratamiento.
- Les preocupa que se vea a su hijo como
"débil de carácter". Es importante ayudar a
la familia a reconocer la depresión como un
p roblema de salud con causas físicas,
similar a la diabetes o el asma.
- Tienen la esperanza de que el niño "lo
superará". Desgraciadamente, la depre s i ó n
persiste hasta que se la trate.
- Creen que el niño tiene una "razón
justificada" para estar deprimido. L a
d e p resión, por cualquier motivo, debe ser
tratada; causa problemas y puede llevar a la
m u e rte si no se la trata.
Cuanto antes se evale y se trate la depresión,
más fácil será el tratamiento y menor la
p robabilidad de que aparezcan complicaciones
(por ejemplo, muerte por suicidio u homicidio).
Es muy importante que se consiga tratamiento
para el alumno.
Opciones de tratamiento
a considerar:
- Tomar medidas inmediatas y suficientes
para garantizar la seguridad, incluyendo la
eliminación de armas de fuego
- Terapia individual/ familiar/ de grupo
- Buenos modelos de comportamiento
- Apoyo de la escuela y la comunidad
- Desarrollar intereses en el niño
- Buena alimentación y ejercicio
- Examen físico completo por el médico de
cabecera del niño
- Medicamentos antidepresivos
- Eliminación de abuso o violencia doméstica
- Ayudar a los padres a recibir el apoyo
necesario.
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 Donde hay ayuda, hay esperanzas
La depresión causa problemas
para el estudiante, la escuela,
la familia y la comunidad.
Pero con el tratamiento
correcto, se pueden ver
mejoras dramáticas en la vida
del niño en muy poco tiempo.
Como maestro, usted juega un
rol crucial en el
reconocimiento temprano y la
derivación de estudiantes que
puedan sentirse deprimidos. Si
usted conoce los síntomas y
sabe qué hacer puede salvarle
la vida a un alumno. Para más
información, hable con el
especialista de desarrollo de
niños o con el consejero de su
escuela.
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La información en este folleto está basada en
"Recognizing Depression in Youth - A Key to Solving
One of Oregon's Most Serious Problems: Youth
Suicide"
por Kirk D. Wolfe, M.D.
El Dr. Wolfe es un psiquiatra de niños y adolescentes
de Portland, Oregón que participa muy activamente en
los esfuerzos para prevenir el suicidio de jóvenes de
Oregón . |
May 2002 ©Copyright pending
Download "Print-Ready" folleto:
Lo que todo maestro debe saber para prevenir el suicidio de jovenes (pdf)
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